Quand et comment réaliser un choc thermique efficace contre la légionelle sans risque ?

Quand un réseau présente un résultat d'analyse défavorable ou après une longue inoccupation, le choc thermique est l'une des réponses curatives les plus utilisées. Le principe est simple: porter l'eau à une température assez élevée pour détruire la bactérie dans l'ensemble du réseau. Simple sur le papier, l'opération demande méthode et précautions.

Le principe

Le choc thermique consiste à élever la température de l'eau chaude, généralement au-delà de 60 degrés, et à la faire circuler jusqu'aux points d'usage pendant une durée suffisante à chaque robinet et chaque douche. La chaleur détruit alors la légionelle là où elle se cache. L'efficacité dépend d'un point clé: chaque point d'usage doit réellement atteindre la température cible, pas seulement le ballon.

Les précautions indispensables

• prévenir les usagers pour éviter tout risque de brûlure grave;
• condamner ou surveiller les points accessibles au public pendant l'opération;
• ouvrir chaque point d'usage successivement et vérifier la température atteinte;
• maintenir la température cible le temps nécessaire à chaque point.

Vérifier et tracer

Un choc thermique sans vérification est un coup d'épée dans l'eau. Il faut mesurer la température réellement obtenue à chaque point, noter la durée et conserver ces relevés. Une analyse de contrôle après l'opération confirme son efficacité. Sans cette traçabilité, impossible de prouver que le réseau a bien été traité, ni d'expliquer une éventuelle récidive.

Un maillon de la stratégie globale

Le choc thermique s'inscrit dans le plan d'actions du plan de surveillance. Il intervient en réponse à un dépassement, aux côtés de la purge et du réglage des consignes. Curatif ponctuel et prévention continue se complètent, ils ne se remplacent pas.